«Люди думают, что точно знают, кто им нужен, но это не всегда так», - говорит Фринд. Статистика Plenty of Fish позволяет предположить, что за год благодаря сайту находят друг друга 800 тыс., человек. Но прелесть Plenty of fish не в механизме поиска партнеров, а в малых затратах на содержание сайта». Фринду удалось практически обойтись без персонала и организовать работу огромной базы данных с минимумом компьютерного «железа». Для сравнения: агрегатор социальных новостей Digg ге¬нерирует по запросу пользователей 250 тыс., страниц в месяц - одну шестую трафика Plenty of Fish, а работу Digg поддерживают 30 человек.
Такие популярные сайты, как Plenty of Fish, используют сотни серверов. У Маркуса их всего восемь. Он не горит желанием объяснять, как это ему удастся, и твердит, что главное - написать хороший и экономичный код. Особенно, если ты единственный программист и не собираешься тратиться на оборудование и помощников. «Если на других сайтах что-то работает не так, их первая реакция - купить больше серверов или нанять специалиста, - говорит Фринд. - Просто невероятно. Но тут ведь нет ничего сложного, не бином Ньютона».
После длинного рабочего дня (для Фринда - около полудня) Маркус играет в стратегии. Дома у него пять компьютеров, на которых можно резаться в Age of Empires или Command and Conquer. Плюс солидный набор настольных игр. Играет Маркус хорошо. Когда я играл с ним в «Риск», он просидел молча почти всю партию, а потом смахнул мои фишки со стола одним победоносным движением. На следующий день он все еще злорадствовал. И к бизнесу Фринд подходит так же: "Бизнес похож на военную стратегию. Ты стараешься завоевать мир - постепенно, страну за страной».
Отчет Фринда под названием «Как я создал империю онлайн-знакомств», размещенный в его блоге, многое говорит о мировоззрении Маркуса. Цитата: «Каждую минуту, когда я не был занят на работе, я читал, изучал, разбирался в теме. Я определил своих "врагов'' и сделал все возможное, чтобы победить их. Для этого нужно было обойти их по количеству трафика. Что бы ни произошло, я заранее отказался признавать поражение».
Примерно в это же время Фринд вернулся в одну из своих старых интернет-тусовок - на форум под названием Webmaster World - и разместил там краткое руководство под названием «Как я заработал миллион за три месяца». В нем был изложен алгоритм успеха Plenty of Fish: найдите рынок, где конкуренты берут деньги за свою работу; предоставьте эту услугу бесплатно при помощи «убийственно простого» сайта; содержите сайт на деньги, полученные при помощи Google AdSense.
